Ciąża jest procesem fizjologicznym, trwającym od zapłodnienia komórki jajowej do porodu i obejmującym całokształt zmian, jakim poddaje się w tym okresie organizm zapłodnionej kobiety. Ciąża u człowieka trwa ok. 9 miesięcy. Do jej pierwszych objawów należą: zatrzymanie miesiączki, poranne lub wieczorne mdłości, zmiana łaknienia, chwiejność emocjonalna, częste oddawanie moczu czy wzrost temperatury ciała do ok. 37 stopni Celsjusza. Nowoczesne testy mogą potwierdzić ciążę już nawet tydzień po zapłodnieniu. Kobieta, która podejrzewa u siebie ciążę, powinna zrezygnować z alkoholu, papierosów i przyjmowania leków (powinna to zrobić również, jeśli planuje dziecko) oraz jak najszybciej udać się do ginekologa, który potwierdzi ten stan, zleci podstawowe badania oraz przekaże zalecenia na najbliższe 9 miesięcy.